Die andere Mrs. Walker – Mary Paulson-Ellis

Mary Paulson-Ellis – Die andere Mrs. Walker, Übersetzung: Kathrin Bielfeldt, Argument-Verlag, 441 Seiten, ISBN: 978-3867542609

Margaret Penny steht in der Mitte des Lebens und hat nichts mehr – Job verloren, Heim verloren, Liebe verloren. Aller Träume beraubt fährt sie nach Edinburgh und schlüpft bei ihrer Mutter unter, die ihr aber schon beim Reinkommen nahelegt, nicht zu lange zu bleiben. Na denn – frohes neues Jahr!
Für Margaret ergibt sich dann zufällig die Chance, im Auftrag des Amts für Hinterbliebene zu arbeiten. Sie soll herausfinden, wer die tote, alte Frau war, von der man nicht mehr weiß, als dass sie Mrs. Walker hieß und die nur wenig zurückgelassen hat: ein paar Mandarinenkerne, ein grünes Kleid, eine Paranuss, auf der etwas winzig klein eingeritzt ist, ein vergilbtes Foto…. Zuerst wohl mehr mit der Hoffnung, dass etwas (oder etwas mehr) Bares für sie rausspringt, wird Margaret von der geheimnisvollen Mrs. Walker und den Bruchstücken ihrer Geschichte, die sie nach und nach aufdeckt, in den Bann gezogen.

Selten habe ich ein Buch aus dem Argument Verlag gelesen, dass so sehr einen Bezug zu dessen Kategorie “Ariadne” hat, in dem der Verlag Krimis und Noirs veröffentlicht. Denn fast bildlich kann man auf jeder Seite den Ariadnefaden schlängeln sehen, vom heutigen Edinburgh hinein und wieder heraus in die vergangenen Jahrzehnte. Auf der einen Seite haben wir Margart Penny, die, ohne noch etwas zu haben, im eiskalten Edinburgh aufschlägt. Einen Ort, den sie glaubte, hinter sich gelassen zu haben. Die sich durch Totenfeiern und Leichenhäuser fragt, bei Nachbarn und Geschäften anklopft, sich sogar einen Trip zurück nach London ergaunert, und doch bleibt Mrs. Walkers Leben für Margaret diffus und sie fragt sich mehr und mehr, was von ihr selbst irgendwann übrig bleibt, am Ende.

Die zweite Zeitebene spannt sich über mehrere Jahrzehnte, beginnend Ende der Zwanziger zieht sie sich über den Zweiten Weltkrieg und die Nachkriegsjahre ins Hier und Heute. Es beginnt mit Alfred und Dorothea Walker und ihrer Tochter Clementine, sowie der Geburt von Zwillingen. Und während die Jahre vergehen, folgen wir dieser Familie über die Zeit, erleben den Krieg mit all seinen Schrecken und Grausamkeiten, die Einschränkungen der folgenden Jahre. Immer wieder schrabbt die Geschichte an Verbrechen, lockerer Moral und gefährlichen Unternehmungen, oft im Kleinen und Verborgenen, quasi ein Arrangieren mit den Umständen.

Häufig ist eine klare Zuordnung zum Genre in den Krimis aus dem Argument Verlag schwierig, aber diesmal finde ich das so gar nicht. Auch ohne Mord und Totschlag hat Margaret Pennys Suche nach Mrs. Walkers Leben mehr mit der Arbeit einer Privatdetektivin gemein, als in manch anderen Büchern, die sich das offiziell auf die Fahnen schreiben. Verbunden mit einem Spiegel des heutigen Edinburgh und der Geschichte um die Familie Walker, umspannt das Buch mehrere Jahrzehnte Zeitgeschichte, vor allem aus Sicht der Walker und Penny Frauen, und baut durch diese Mixtur eine ungemeine Spannung auf.

Und so folgt man gespannt dem Ariadnefaden, gleitet durch die Kapitel und verknüpft die Geschichte nach und nach, erlebt Edinburgh und London, damals und heute, eine Detektivgeschichte auf der einen, und eine Familiengeschichte auf der anderen Seite. Folgt den kleinen Hinweisen, bei denen man am Anfang nicht mal ansatzweise sagen kann, wohin sie führen oder gar warum sie von Bedeutung sind. Wie so oft konnte ich das Buch kaum aus der Hand legen, wollte alle Geheimnisse aufdecken, den Walker und den Penny Frauen folgen, ihr Leben nachspüren und miterleben. Eine mitreissende Geschichte, die mit detektivischem Spürsinn von Margaret Penny und dem Leser gelüftet wird, aber eben auch gleichzeitig ein Stück Zeitgeschichte.

Fazit:
Manchmal komme ich mir ein wenig vor, als würde ich immer das Gleiche zu den Krimis aus dem Hause Argument schreiben, aber das sagt nur eins: dass die Auswahl des kleinen Verlags vorzüglich getroffen ist und ich immer, wirklich immer darauf vertrauen kann, ein großartiges Leseerlebnis geboten zu bekommen. So möchte ich mich auch hier einfach wiederholen: unbedingt lesen!

Verflechtungen: Götter und Tiere – Denise Mina

Denise Mina – Götter und Tiere
Übersetzerin: Karen Gerwig
Verlag: Argument Verlag
346 Seiten
ISBN: 978-3867542463

 

 

 

Trotz schwierigen Umständen dieses Jahr, ist auf eine Sache Verlass: der Argument Verlag bringt in seiner Ariadne Reihe auf jeden Fall so um die 4-6 höchst feine, geniale und absolut lesenswerte Kriminalromane heraus, natürlich aus der Feder von Autorinnen. Denise Mina ist und wird hier in Deutschland immer noch unterschätzt und “läuft” nicht so gut in Buchhandlungen – sehr unverständlich, denn die “Queen of Tartan Noir” schreibt ganz hervorragende Krimis, die aus dem Einheitsbrei des Genres herausstechen und definitiv mehr Aufmerksamkeit verdienen.

Zugegeben, ein klitzekleines Bisschen mag ich die Standalones von Denise Mina mehr als ihre Reihe um Alex Morrow. Zum einen, weil ich gar wunderbar “Klare Sache” noch im Kopf habe und den wirklich unheimlich gut fand, zum anderen aber vermutlich auch, weil die Reihe um Alex Morrow so lose bzw. durcheinander in Deutschland veröffentlicht wird. Nachdem der Argument Verlag aber letztes Jahr “Blut Salz Wasser” herausgebracht hat, komplettiert er mit “Götter und Tiere”, dem dritten Teil der bisher fünf Teile umfassenden Reihe, die deutsche Übersetzung.  Nichtsdestotrotz sind die Fälle um DS Alex Morrow unabhängig und müssen nicht der Reihe nach gelesen werden. Und by the way, Paddy Meehan, eine weitere Protagonistin, um die Denise Mina eine drei Bände umfassende Reihe gestrickt hat, hat hier einen Cameo-Auftritt.

Nun aber zur eigentlichen Geschichte: ein Mann überfällt kurz vor Weihnachten eine Postfiliale. Was als Raubüberfall startet, wird zu einem Desaster, als der Täter einen Mann erschießt und flieht. DS Alex Morrow und ihr Kollege DC Harris untersuchen den Fall und sind zutiefst darüber verwundet, warum der Tote, bevor er vom Täter erschossen wurde, diesem geholfen hat. Der Rentner war gemeinsam mit seinem Enkel in der Bank und schiebt diesem dem nächsten Kunden zu, derweil er mit dem Täter gemeinsame Sache zu machen scheint. Warum?

Beleuchtet wird die Ermittlung nicht nur aus DS Alex Morrows Sicht, sondern auch aus Sicht von Martin, dem Kunden, der den Enkel des Toten in Obhut genommen hat. Dieser hat selbst ein Geheimnis und erscheint DS Morrow höchst suspekt. Derweil folgt man noch DC Tamsin Leonard und ihrem Partner, zwei Mitarbeiter in Morrows Team, die einem ganz anderen Hinterhalt auflaufen, aber auch Kenny Gallagher, einem Politiker, der über seine Vorliebe zu jungen Mädchen stolpert.

Mit dieser Mixtur liefert Denise Mina wieder ein weites Spektrum an Charakteren, die nicht nur in loser Weise durch den Raubüberfall miteinander verbandelt sind, sondern auch vom reichen Erben über den unmoralischen Politiker, bis zum Arbeiter im kommunistischen Kampf um Arbeitsrechte reichen. Es gibt hier kein Gut und kein Böse, irgendwie kann man jeden verstehen und sich in ihn/sie hineinversetzen, aber alle haben Fehler, keiner ist perfekt. Eben genauso wie im richtigen Leben. Sogar von DS Morrow sieht man weiche Seiten, denn sie kann eben nicht nur taffe Polizisten, sondern auch Ehefrau und Mutter von Zwillingen. Das funktioniert natürlich nur mit guter Organisation und einem Mann, der sie nicht mit allen Pflichten allein lässt, so dass sich Morrow in diesen Tagen auf den Fall konzentrieren kann, um ihn, wenn möglich, vor Weihnachten abzuschließen, um mit ihren Lieben die Festtage zu verbringen.

Denise Mina zeigt ein Schottland abseits von touristischen Pfaden, ein Land, das genauso seine Schattenseiten hat, wie jedes andere Land. Kein verklärter Blick, sondern schlicht und einfach Realität. Ja, ein düsteres Bild, aber ein interessantes, ein erschreckendes, ein lesenswertes Bild von Schottland. Hierhinein pflanzt sie ein Fall, der wie meistens bei Denise Mina, eben nicht einfach zu durchschauen ist, aber dafür einen unheimlichen Sog aufbaut, während man Alex Morrow dabei folgt, die einzelnen Stränge des Geflechts freizulegen. Es geht um Politik und Korruption, einen Maulwurf, und ja, es geht um Taxis. Uff, was ein Fall!

Fazit:
Ein Krimi, bei dem einfach alles stimmt – Setting, Fall und Charaktere. Denise Mina wird eben nicht umsonst als eine Meisterin ihres Faches bezeichnet.  Bitte lest die Krimis um Alex Morrow – wem aber momentan nicht nach einer Reihe ist, kann ich nur nochmal “Klare Sache” ans Herz legen. Beide Krimis (aber auch alle anderen Bücher) der Autorin sind einfach nur wunderbar lesenswert! Ganz klare Empfehlung!

Jugendhilfe: Der frühe Tod – Zoë Beck

Zoë Beck – Der frühe Tod
Verlag: Bastei Lübbe
301 Seiten
ISBN: 978-3404163090
Buch nur noch antiquarisch erhältlich

 

 

 

 

Schon sehr lange lag dieser Thriller in meinem Bücherregal. Während ich mittlerweile alle neu herauskommenden Krimis/Thriller der Autorin verschlinge, fehlen mir noch ein paar ihrer älteren Titel. Dies möchte ich aber nachholen und den Anfang macht nun dieser Thriller.

Caitlin Anderson ist erst vor Kurzem nach Schottland gezogen. Nach einer nicht einfachen Scheidung hat sie hier einen neuen Job angenommen und ist für die PR der Stiftung „We Help“ zuständig, die mit ihren Projekten Jugendlichen hilft. Als sie eines Morgens ihre Joggingrunde am Loch Katrine absolviert findet sie eine Leiche, genauer gesagt, die Leiche ihres Exmannes. Und natürlich ist sie für die Polizei Verdächtige Nummer eins.
Derweil beschäftigt sich der Journalist Ben Edwards mit einer anonymen Nachricht, welche die Redaktion erhalten hat. Jemand behauptet, dass die „We Help“ Stiftung in die Tode von drei Jugendlichen in Edinburgh verwickelt ist. Bens Interesse ist geweckt und er beginnt zu recherchieren.

Obwohl meines Erachtens Caitlin die Protagonistin ist, möchte ich doch mit Ben beginnen. Seine Perspektive mochte ich sehr – als Journalist mischt er sich überall ein, stellt Fragen, setzt seinen Job über seine Beziehung. Noch ist er nur Gerichtsreporter aber er strebt nach mehr. Dabei ist er nicht unverschämt, aber eine Story möchte er schon. Als Arbeiterjunge, quasi der erste und bisher Einzige in seiner Familie, der studiert hat, bekommt er leicht Kontakt zu den Jugendlichen in Edinburgh und zieht dann mit einem „jugendlichen Helfer“ durch die Straßen, besucht die Familien der Toten, um mehr zu erfahren und lässt sich alle Gerüchte und Vermutungen erzählen.

Caitlin ist eher zaghaft, verschreckt, was aber nicht verwunderlich ist, wenn man mitbekommt, wie ihr Mann sie behandelt hat. Für mich war sie eher eine graue Maus, auch wenn sie nicht unattraktiv beschrieben wird. Ihr Exmann hatte Geheimnisse vor ihr, während der Ehe und nun sowieso, nichtsdestotrotz nutzt er sie als Rückversicherung und zieht sie damit in die verheerenden Ereignisse dieses Thrillers. Caitlin möchte sich am liebsten verstecken und in Ruhe gelassen werden, doch da das nicht gelingt, rafft sie sich auf und versucht sich dem Gegner zu stellen. Mehr schlecht als recht, aber immerhin.

Die Ereignisse werden aus Sicht der beiden, Caitlin und Ben, beschrieben. Eine weitere Perspektive steuert ein Unbekannter bei. Sehr gelungen fand ich, dass für die Perspektiven unterschiedliche Schriftarten verwendet wurden. Das macht sie nicht nur gut unterscheidbar, sondern grenzt sich nochmal voneinander ab, so dass man rätseln muss, wie alle Ereignisse miteinander zusammen hängen.

Man kann schon sehr schnell erkennen, dass Ben und Caitlin lose durch die Stiftung verbunden sind, doch während Ben ermittelt und aufdeckt, sich erst mal an ein, zwei  falschen Lösungen verhakt und es irgendwann endlich „Klick“ macht und er herausfindet, was hinter der Stiftung steckt, irrt Caitlin relativ ratlos durch die Gegend und lange ist nicht klar, was genau sie mit der Sache zu tun hat. Für mich als Leser war es leider sehr leicht herauszufinden, was hinter der Stiftung steckt, doch immerhin war nicht klar, wer genau hinter dem Geheimnis steckt, so dass die Übeltäter bis zum Schluss nicht genau definierbar waren. Somit war am kniffligsten herauszufinden, wie Caitlin mit drin steckt und wer letztendlich hinter dem Geheimnis der Stiftung steckt.

Fazit:
Ein gelungener Thriller, bei dem mir vor allem die verschiedenen Perspektiven zugesagt haben, wobei mir die jüngeren Thriller der Autorin noch besser gefallen.

 

Genial und wild: Klare Sache – Denise Mina

Denise Mina – Klare Sache
Verlag: Argument Verlag
Übersetzerin: Zoë Beck
346 Seiten
ISBN: 978-3867542425

 

 

 

Else Laudan schreibt in ihrem Vorwort, dass „das Erzählen die wahre Heldin des Romans“ ist. Und es wird erzählt. Geschichten über Geschichten über Geschichten. Da ist die um Anna McDonald, die früher mal Sophie Bukanan war – eine andere Geschichte – und dann ist da die um die verfluchte Yacht, auf der drei Menschen umkamen, die in einem Podcast erzählt wird, dann ist da die Geschichte mit dem ehemaligen Rockstar und die Geschichte der Nachbarin, die auch mal berühmt sein wollte, sowie die Geschichte des Ehemanns, die nach einer lausigen Wiederholung klingt und und und. Die Geschichten sprudeln durch die Seiten und verweben diesen wilden Trip, der zwar in Denise Minas Heimat Schottland beginnt, dann aber über Frankreich und Italien Fahrt aufnimmt, zu einem grandiosen, originellen, bombastischen Krimi, der neben dem Erzählen aber noch einiges mehr zu bieten hat.

„Der Tag, an dem mir mein Leben um die Ohren flog, fing gut an.“ (S. 9)

Anna McDonald hat alles, Mann, zwei hübsche Töchter, ein zufriedenes Leben. Und ihren Podcast. True Crime. Das ist das einzig Spannende in ihrem Leben. Denken alle. Doch Anna hat ein Leben bevor sie Anna war, da war sie Sophie Bukanan. Und nun, als ihr Mann sie mit den Kindern verlässt und der Podcast einen alten Bekannten anspült, zerbricht die heile Welt. Ihr kontrolliertes, langweiliges, aber unauffälliges Leben gibt es nicht mehr. Und so stürzt sich Anna auf das einzige, was ihr noch bleibt, den Mordfall an Leon Parker und seinen Kindern.

Und da taumelt Fin Cohen in ihr Leben, ein anorektischer Ex-Boy-Group-Star und der Mann ihrer besten Freundin, die Freundin, mit der ihr Mann abgehauen ist. Anna kann Fin nicht leiden. Sie ist sowieso ein schwieriger Mensch, früher oft jähzornig, nicht einfach zu mögen. Doch Anna ist nicht einfach so wie sie ist, sie hat eine Vergangenheit, die sie zu der gemacht hat, wie sie ist. Und so ist auch Fin. Ein Gegeißelter des Erfolges, der sozialen Medien, des Vorbilds, das er sein möchte, der permanenten Überwachung durch Fans, Fotos, der sogenannten „sozialen“ Medien. Wenn auch störrisch, passen die beiden ganz gut, um den Mordfall zu untersuchen. Auch wenn Fin erst mal nicht ganz kapiert, worum es geht und dann seine Welt einbringt, einen Podcast über ihre Ermittlungen postet. In den sozialen Medien. Argh.

Und ständig schwebt sie im Hintergrund, Gretchen Teigler, die Übeltäterin, die Lebenzerstörerin, nie fassbar für den Leser, zu gewaltig, unantastbar, so wie Anna sie sieht. Immer präsent, übermächtig, fast gottgleich. Sogar der anfangs so stereotype Hamish, Annas Mann, ein langweiliger, vorhersehbarer Typ, kriegt am Ende die Kurve, also Tiefe, und beweist, dass Denise Mina eine ganz Große ist, eine, die nicht nur Geschichten erfindet, sondern die authentische Charaktere erschafft, die Buchstaben mit ihren Seelen belebt und damit Geschichten erlebbar macht. Mittendrin statt nur am Lesen.

Und dabei gelingt es der Autorin auch noch mit Leichtigkeit, Themen in diesen Krimi zu packen, einfach unglaublich. Fängt es an bei der Frage, ob Frau sich selbst die Schuld geben muss nach einer Vergewaltigung, geht es über die Macht des Fußballs, die finanzielle Macht, die Übermacht der einzigen Sportart, die zählt, zeigt Veränderung nach Jahren, nach #MeToo, nach der Macht und Übermacht der sozialen Medien, im guten und im schlechten, um One Hit Wonder und den nicht enden wollenden Verfall dieser Künstler, um Magersucht und verzerrte Selbstbilder. Und ganz nebenbei hebt sie den Podcast auf ein Podest, gibt ihm Raum und präsentiert ihn als Erzählmedium. Äußerst geschickt platziert sie die Themen, ohne auf sie hinzuweisen, arbeitet sie ein, gibt ihnen Raum, ohne Platz zu schaffen. So setzen sich diese fest, in den Gedanken, bleiben präsent.

Denise Mina spielt in diesem Krimi. Mit Charakteren, mit Geschichten, mit Macht und Einfluss. Sie verstrickt und verwebt ihre Erzählungen und Geschichten in ein kompliziertes Muster, bei dem man sich anfangs gar nicht sicher ist, was es wird, aber die verschlungenen Wege einen so reizen, dass man nicht aufhören kann, soll, muss. Man muss weiter und weiter, folgt Anna, der unzuverlässigen Erzählerin, folgt dem Podcast, der einen Sog entwickelt, ein Geheimnis webt um die verfluchte Yacht, poltert mit Anna und Fin durch Europa, befragt und überlegt, besäuft sich mit Killerin und entkommt Mordversuchen. Woah, was für eine wilde Fahrt. Die Wahrheit? Ja, die kommt irgendwann raus. Aber ganz ehrlich – ohne den Weg dorthin, wäre sie nur halb so gut, ach, fast gar nichts wert. Die Geschichte, die Geschichte um Anna, Fin, die Dana, um Leon Parker, Gretchen und den Fußball – sie ist schlicht und einfach grandios.

„Ich bin keine Heldin. Ich bin keine vor Zivilcourage strotzende Whistleblowerin, die sich lieber ins Grab verfolgen als mundtot machen lässt. Ich sage aus einem ganz anderen Grund die Wahrheit. Er ist weniger löblich, aber vielleicht ein bisschen nachvollziehbarer. Und: Es ist die Wahrheit.“ (S. 8)

Fazit:
Ein genialer, wilder Roadtrip, der mit Erzählungen und Geschichten spielt, der mit vielschichtigen Charakteren gewürzt ist und schlicht und einfach ein verdammt grandioser Krimi ist.

Erster Auftritt: Die Reportage – Val McDermid

Val McDermid – Die Reportage
Verlag: Argument
Übersetzerin: Sonja Hruby, überarbeitet von Else Laudan
256 Seiten
ISBN: 978-3886195138

 

 

 

Schon ganz lange wollte ich mal einen Val McDermid Krimi lesen, denn man stelle sich vor – die schottische Queen of Crime kannte ich noch gar nicht. Zum Adventsspezial hat es die Autorin dann mit ihrer Reihe um Privatdetektivin Kate Brannigan in meine Leseliste geschafft, doch ihre erste Reihe um Journalistin Lindsay Gordon habe ich sogar noch davor beschnuppert. Allerdings aus den unterschiedlichsten Gründen, gibt es die Rezension zum ersten Teil der Reihe erst jetzt. Die Beschaffung der Bücher, die natürlich schon vollständig meine Regale ziert, war gar nicht so einfach, denn es sind nicht mehr alle Teile im Handel verfügbar, sondern manche nur noch antiquarisch zu bekommen. Als wahren Krimifan kann einen das aber natürlich nicht aufhalten!

Lindsay Gordon ist freie Journalistin und nicht gerade auf Rosen gebettet. Deshalb kann und muss sie auch den Auftrag ihrer Freundin Paddy Callaghan annehmen, über das Benefizwochenende des elitären Mädcheninternats Derbyshire House zu berichten, auch wenn ihr anspruchsvollere Themen natürlich mehr passen würden. Manchmal soll man seine Wünsche allerdings nicht zu laut äußern, denn just an dem Wochenende wird der Stargast des Benefizkonzerts, die Cellistin Lorna Smith-Couper, ermordet. Niemand wundert sich, war der Star zwar talentiert aber nicht besonders beliebt. Als allerdings Paddy für den Mord in Haft genommen wird, lässt sich Lindsay von der Schulleiterin dazu überreden, eigene Ermittlungen anzustellen.

Ein sehr klassisches und leider auch langweiliges Setting: ein Mädcheninternat auf dem Lande, ein abgeschotteter Kreis von Verdächtigen und wahrlich kein neuer Schauplatz für ein Verbrechen in Krimis. Nichtsdestotrotz bricht die Autorin mit den Konventionen und setzt dort die lesbische und feministisch engagierte Journalistin Lindsay Gordon hinein. Und entgegen den üblichen Klischees ist Lindsay auch so gar nicht überzeugt, ob sie die richtige dafür ist, den wahren Täter zu entlarven und zweifelt an ihren Ermittlerfähigkeiten, lässt sich aber breitschlagen, denn schließlich ist ihre Freundin Paddy  im Untersuchungsgefängnis. Lindsay verleiht dem Krimi den gewissen Pfiff und hebt ihn aus dem Einerlei-Krimisumpf heraus.

Neben einigen feministischen Scharmützeln, die sie mit den Lehrerinnen aber auch Schülerinnen ausfechtet, bekommt sie eine treue Begleiterin: Cordelia Brown, Schriftstellerin und Drehbuchautorin. Cordelia ist ein wenig älter und gesetzter als Lindsay, sie hält Lindsay bei den Befragungen in Zaum, zumindest versucht sie es. Ein wenig peinlich ist ihnen, dass sie die Zeit der Ermittlungen nicht nur dazu nutzen, ihre Freundin aus dem Gefängnis zu holen, sondern auch für ihre beginnende Liebesbeziehung.

Lindsay gelingt es, trotz einiger Verwirrung und keinerlei Erfahrung in Mordfällen, ihre investigativen Fähigkeiten anzuwenden und vielen Beteiligten die richtigen, aber hin und wieder auch die falschen Fragen zu stellen. Es finden sich ein oder zwei Fettnäpfchen und letztendlich baut sie so richtig Bockmist, bevor sie den Fall dann doch – mit ein wenig Hilfe – lösen kann.

Fazit:
Ein klassischer Whodunit mit dem gewissen Extra: Lindsay Gordon verleiht der leicht verstaubten Atmosphäre eines englischen Mädcheninternats Frische und Relevanz. Ein guter Erstling, der ausbaufähig ist, aber die steile Karriere der Autorin schon erahnen lässt.

Rabenschwarz: Ed ist tot – Russel D. McLean

Russel D. McLean – Ed ist tot
Verlag: Golkonda
Übersetzerin: Claudia Feldmann
305 Seiten
ISBN: 978-3946503477

 

 

 

 

Schaut man sich so das Cover des Krimis an, ist von Anfang an klar, dass man hier keinen todernsten und tragischen Krimi in der Hand hat. Der Autor stammt ja auch aus Schottland. Zwar trifft man auch hier hervorragende düstere Krimis, doch viele schottische Krimiautoren/innen haben einen rabenschwarzen und überaus unterhaltsamen Humor, der sich einfach gut mit kriminellen Geschichten verbindet. Bevor ich aber darauf komme, möchte ich erst den Golkonda Verlag für seine immer wieder sehr gelungene Buchgestaltung loben. Nicht nur das Cover macht was her, sondern auch innere Gestaltung des Buches kann sich sehen lassen.

Der Autor hat das Buch allen Buchhändler gewidmet und das nicht ohne Grund, war er doch selbst jahrelang Buchhändler. Seine Protagonistin, Jennifer Carter, ist demzufolge auch Buchhändlerin. Tatsächlich ist Jen allerdings recht wenig in ihrem Job anzufinden, denn schon kurz nach Beginn des Buches bringt sie aus Versehen ihren Freund Ed um. Von Ed hat sie sich am Abend vorher getrennt, endlich, nachdem sie schon lange wusste, dass Ed sie nicht glücklich machen würde. Es war eben Gewohnheit. Ed hatte zwar tolle braune Augen, aber eben auch ein paar Nachteile. Nachteile, über die sich Jen erst nach Eds Ableben Gedanken macht, denn was zur Hölle wollte er nachts in ihrem Wandschrank? Und nun trifft Jen die Entscheidung, welche den Verlauf des Buches erheblich beeinflusst, denn sie ruft nicht die Polizei, sondern Eds Mitbewohner Dave an. Als dieser ankommt finden die beiden neben Eds Leiche im Wandschrank eine Tasche voll Geld und eine Tasche voll Drogen. Auch wenn Dave und Jen sich einreden, dass keiner weiß wo die beiden Taschen sind, ist natürlich völlig klar, dass diese Taschen gesucht werden. Aber egal wie – zuerst einmal muss Ed weg.

Und damit beginnt Jens irrwitzige Fahrt, die sie letzten Endes zu einer Kriminellen macht, wenn man es gut meinen will, räumt man ihr ein, dass sie sich ja nur verteidigt. Doch dass Leichen ihren Weg pflastern kann nun niemand abstreiten. Schon bald ist sie auf der Flucht und steigt zu Schottlands meistgesuchter Verbrecherin auf, wobei man ihr auch zugutehalten muss, dass nicht alle Leichen von ihr stammen. Mit gekonnt schottischem Humor lässt der Autor seine Protagonistin auf die Situationen reagieren. Vielleicht nicht so, wie jeder andere Mensch, aber wer weiß, vielleicht so, wie jeder andere Schotte. Überlebenswille und Pragmatismus muss Jennifer Carter schon zeigen, damit sie nicht unter die Räder kommt, eine gehörige Portion Mut und „ist jetzt eh schon egal“-Mentalität verwandeln Ihr Handeln in eine rasante, komische, aber nicht witzige Odyssee durch Schottland.

Wer jetzt allerdings tiefe Einblicke in das Leben eines Buchhändlers erwartet, dem sei gesagt, dass ich hier nicht viel feststellen konnte. Jen kann ihren Job ja eh nur in den ersten Seiten ausüben, danach ist arbeiten für sie unmöglich. Natürlich fallen hin und wieder Verweise zu Büchern, die sie gelesen hat und mit denen sie ihr Leben nun vergleichen kann, aber das kann man als Leser denn auch. Alles in allem ist Jen Carter aber eine Frau wie viele andere auch: sie treibt durch ihr Leben, ist mit einigem unzufrieden und kann sich nicht recht von ihrem Freund trennen, der schon zur Gewohnheit geworden ist. Hätte sie nicht unvermutet ihren Freund versehentlich ermordet, wäre ihr Leben noch Jahre so vor sich hin gedümpelt. Doch mit dem Mord erwacht in Jen ein längst verschüttet geglaubter Willen, ihr Leben nicht den Entscheidungen anderer zu überlassen und sie wehrt sich mit allem was verfügbar ist – auch mit Bratpfannen.

Fazit:
Ein irrwitziger Roadtrip, in welchen sich die unbedarfte Buchhändlerin Jen Carter hinein katapultiert und sich zur wahren Verbrecherkönigin mausert. Gelungene rabenschwarze schottische Komödie über Gauner und welche, die es noch werden sollen!

Ein sympathischer Mörder: Blut Salz Wasser – Denise Mina

Denise Mina – Blut Salz Wasser
Verlag: Argument
Übersetzerin: Zoë Beck
363 Seiten
ISBN: 978-3867542302

 

 

 

„Salzwasser löst Blut, nur Salzwasser.“ (S. 30)

Denkt man an große Verbrechen, Drogenhandel, Morde, Wirtschaftskriminalität, denkt man doch irgendwie immer an Großstädte. Regionalkrimi hin oder her. So ist auch DI Alex Morrow in Edinburgh angesiedelt und ermittelt in der schottischen Hauptstadt. Diesmal jedoch verschlägt sie ein Fall ins beschauliche Helensburgh, nahe an Edinburgh, aber ein ruhiger Ort, gespalten zwischen dem schottischen Unabhängigkeitsreferendum. Doch nicht nur Großstädte haben ihre Abgründe, auch Kleinstädte können hier mithalten.

Alex Morrow ermittelt gerade gegen Roxanna Fuentecilla. Die schöne Spanierin soll mehrere Millionen verstecken, mit einem Betrug, im Immobiliengeschäft, durch Geldwäsche. Genaues weiß man nicht, doch jeder will an ihr Geld, denn die Polizeibehörden dürfen das Geld behalten, wenn sie die Täterin schnappen. Morrow ist das egal, sie will die Frau schnappen, ist fasziniert von ihr. Doch dann verschwindet Roxanna Fuentecilla und die Spur führt nach Helensburgh.

Der Beginn des Buches wird allerdings von Iain Fraser bestritten. Gemeinsam mit seinem Kollegen Tommy, führt er eine Frau ihrem Tod zu. An einem See, dem Loch Lomond, in ein Boot. Iain bezahlt damit die Schulden eines Freundes an den lokalen Gangsterboss Mark Barratt. Iain, gerade aus dem Gefängnis, mit Rückenschmerzen und schwermütigen Gedanken tötet die Frau nur, weil er muss. Nach der Tat ist er still, gedankenverloren.
Keinen beinharten Killer präsentiert uns die Autorin hier, sondern einen, der gezwungenermaßen einen Menschen tötet. Einen, dem der Tod der Frau nachhängt, in ihm herumgeistert, ihn deprimiert. Ein nachdenklicher Killer, einer, der zum Killer gezwungen wurde. Ein Sympathieträger, ja, obwohl er ein Mörder ist, ist einem Iain Fraser sympathisch. Er bleibt im Gedächtnis und man fühlt mit ihm.

„Wie man Blut abwusch: Salz, kaltes Wasser und Einweichen.“ (S. 152)

Derweil ist Alex Morrow hinter der Spanierin her. Hartnäckig und intuitiv versucht sie herauszufinden, wohin die Frau verschwunden ist und sich nicht zwischen den Mühlen der Polizeiabteilungen aufreiben zu lassen. Die Oberen zu befriedigen, aber nicht von ihrer Moral und Gerechtigkeit abzuweichen.

Und Helensburgh? Tja, das beschauliche Städtchen bietet zwar auch ein kleines Bio-Café, in dem sich die Damen zum Kaffeeklatsch treffen, aber eben auch Schattenseiten. Neben dem Gangsterboss ist das erstaunlicherweise eine mittelalte Dame, die nach langer Zeit aus den USA zurückgekehrt ist, um den Haushalt ihrer verstorbenen Mutter aufzulösen. Oberflächlich eine nette alte Dame, bringt sie den Ort ganz schön durcheinander. Es sind nur so kleine, unheimliche Begebenheiten, die einen denken lassen, dass etwas nicht mit ihr stimmt.

So treffen sich die Handlungsstränge in Helensburgh und das pittoreske Städtchen kriegt einige Schrammen ab. Ein Pub verbrennt mit Vater und Tochter darin, eine Frau verschwindet, eine Wasserleiche taucht auf. Eingebettet wird das Ganze in das politisch brisante Unabhängigkeitsreferendum, und wer hier denkt, es geht um Politik, dem sei gesagt, dass es wieder mal nur um das eine geht: um Geld. So ist es auch nicht verwunderlich, dass am Ende zwar die Täter geschnappt werden, aber die Hintermänner entkommen. Das liegt aber nicht an Alex Morrow. Nichtsdestotrotz vervollständigt dies das Bild, welches Denise Mina schon von Anfang an zeichnet: es gibt keine heile Welt. Die Realität ist noir.

Fazit:
Ein düsterer Noir-Krimi mit einem sympathischen Killer und der fantastisch ermittelnden Alex Morrow. Denise Mina ist immer ein Garant für Spannung  und gehört in jede Leseliste. Düster, einmalig und noir!

Durch die Schotten: Wer andern eine Bombe baut – Christopher Brookmyre

Christopher Brookmyre – Wer andern eine Bombe baut
Verlag: Galiani / KiWi
Übersetzer: Hannes Meyer
511 Seiten
ISBN: 978-3869711638

 

 

 

 

Obwohl ich schon einige Bücher des Autors in meinem SUB beherberge, ist dies tatsächlich das erste Buch, welches ich von ihm lese. Aber seien wir mal ehrlich – schottischer Autor plus einem Normalo, der in einen Kriminalfall rutscht sowie eine taffe, wenn auch zierliche Polizistin – das geht doch immer!

Raymond Ash hat nie gedacht, dass er mal da landet, wo er jetzt ist: Lehrer, Ehemann, Vater. Eigentlich hat er ja von der großen Rock’n’Roll Karriere geträumt, und wenn das schon nicht klappt, dann doch bitte was mit Videospielen. Das hat zwar eine Weile geklappt, doch letztendlich musste er sich dem Ernst des Lebens stellen. Eines Tages glaubt er allerdings seinen Augen kaum, als er am Flughafen Simon Darcourt sieht, einen alten Freund aus College-Tagen. Denn Simon ist eigentlich seit drei Jahren tot, bei einem Flugzeugunglück umgekommen. Raymond beschließt, dass er sich irren muss und seine Augen ihm einen Streich gespielt haben, doch dann versuchen ihn abends, auf dem Weg zum Inder, zwei Kerle mit Schusswaffen zu erledigen, denen er ganz knapp entkommen kann. Die Polizei mag ihm auch nicht so recht glauben, aber dann wird Raymond am nächsten Tag entführt – das weiß nur keiner, denn gleichzeitig verschwinden zwei Kinder an der Schule und Raymond wird als Pädophiler auf der Flucht abgestempelt…..

Wham! Ihr seht, hier geht es Schlag auf Schlag. Der arme Kerl wird mitten hinein in ein Komplott gezogen, dass sein alter Freund (oder eher Feind) Simon Darcourt da plant. Eben weil er auch zufällig Raymond gesehen hat, nimmt er ihn in seinen fiesen Plan mit auf und Raymonds Leben verwandelt sich in einen irrwitzigen Roadtrip rund um Glasgow und in den schottischen Highlands. Als alter Gamer sieht Raymond das – zwischen Verzweiflung und nahe am Wahnsinn – wie ein Videospiel und läuft am Ende zur Hochform auf.

Nichtsdestotrotz ist das Buch relativ lang und auch ausufernd geschrieben. Das liegt daran, dass der Autor die Charaktere immer wieder in die Vergangenheit schweifen lässt, um aufzuzeigen, wie es zu der jetzigen Situation gekommen ist. Das nimmt dem aktuellen Geschehen ein wenig den Schwung – das könnte man locker auf 250 Seiten erzählen – aber ist tatsächlich irre unterhaltsam. Christopher Brookmyre hat den Schalk im Nacken und ihm gelingt es, diese Ausflüge in die Vergangenheit launig und mit einer guten Portion Ironie auszuschmücken.

In dieser Kombination gelingt es dem Autor eine spannende Geschichte über einen überheblichen Terroristen und einen nerdigen Normalo in eine irrwitzige Fahrt zwischen Vergangenheit und Gegenwart zu verwandeln, die einfach Spaß macht. Wie gut, dass ich noch weitere Bücher von diesem Schotten in meinen SUB beherberge.

Fazit:
Irrwitzig und abgefahren: Durchschnittsbürger Raymond Ash versucht einen Terroranschlag zu verhindern. Der Krimi ist nicht nur spannend und mit einer Portion Witz versehen, sondern macht auch richtig Spaß zu lesen.

Inselkrimi der anderen Art: Gordon Tyrie – Todesströmung

Gordon Tyrie – Todesströmung
Verlag: Droemer
Übersetzer: nicht vorhanden, da dies ein Pseudonym des Autors Thomas Kastura ist.
384 Seiten
ISBN: 978-3426306505

 

 

 

Glasgower Auftragskillern nur die Flucht: auf die karge und schöne Hebriden-Insel Jura, getarnt als Outdoor-Touristen. […] Eine abenteuerliche Jagd quer über die Insel beginnt…“
Da dacht ich mir, läuft –  drei Auftragskiller, Flucht, abenteuerliche Jagd und das Ganze zwischen knorkigen Einwohner auf einer kleinen Insel.  Ja, so ist das mit den Erwartungen. Manchmal kommt es eben doch ganz anders. Was ein trashiges Roadmovie mit skurrilen Charakteren und vielen Kugeln hätte werden können entpuppte sich als etwas ganz anderes.

Die Killer sind ein Team: Hynch ist derjenige, der zielt, Rick ist derjenige, der alles organisiert und Winslow ist der Fluchtwagenfahrer. Er ist auch relativ neu im Team und noch jung. Als Hynch auf Mallard einen ehrgeizigen Politiker, der seine Hände in krummen Geschäften hat, anlegt, scheint ihm die Aktion nicht passend und er bricht ab. Das Team muss fliehen und landet auf der Hebriden-Insel Jura, denn Rick hat dort Tarnidentitäten hinterlegt: Outdoor-Kleidung, einen Wagen, neue Pässe. Doch auch wenn die Insel abgelegen ist, heutzutage ist man wohl dank Smartphone und Internet niemals allein, so kommt es, dass die Drei nicht nur einigen Inselbewohnern auffallen, sondern auch andere Glasgower sich auf die Insel verirren, um nach den Dreien zu suchen.

Eine weitere Hauptfigur ist Gracie. Sie lebt erst seit Kurzem auf der Insel und überwacht dort die „Seeschlange“ – ein neuen Versuch, über Wasser Energie zu gewinnen. Sie wohnt in einem Cottage, welches zur Farm von Calum und Laoise gehört. Die Geschichte wird immer abwechselnd erzählt, folgt einmal dem Trio aus Glasgow, meist auch Hynchs Sicht, dann wieder aus Sicht der Inselbewohner, meistens Gracie. Der Rest der Charaktere ist dann auch reine Staffage und kaum der Rede wert.

Hynch ist ein abgekochter Profikiller, natürlich mit Militärerfahrung, leider auch mit Interesse an Philosophie, im Speziellen an David Hume. So wird er als nachdenklicher Mensch dargestellt und immer wieder werden Sätze aus Humes Werk eingestreut, auf die sich Hynch beruft. Gracie hat ihren Freund ans Meer verloren und verschanzt sich eigentlich auf der Insel. Ihre Passagen sind gefüllt mit Erinnerungen an ihren Freund und Landschaftsbeschreibungen. Für Schottlandliebhaber ein zauberhaftes, aber natürlich schroffes Bild der kleinen Insel. Trotzdem wirkt es oft einfach fehl am Platz, gerade in Verbindung mit Hynch und der Eskalation, die später auf der Insel stattfindet.

Natürlich treffen die Sechs bald aufeinander und so ganz kann ich die Wendung, dass die Inselbewohner die Killer so nebenbei mal engagieren um einen unbeliebten Kanadier loszuwerden, der ihre Insel vermarkten will, nicht glauben. Das erscheint mir doch sehr unrealistisch. Nichtsdestotrotz verleiht diese Wendung dem Buch endlich etwas Schwung, denn ab da zieht Hynch los und führt quasi einen Ein-Mann-Krieg, der mich in seiner Art und Weise verdächtig an John McClane aus den „Stirb Langsam“ Filmen denken ließ. Viele Kugeln, viele Tote, eine Menge Blut und auch Feuer, der Held halb tot.

Insgesamt war das Buch für mich ein gemischtes Leseerlebnis. Mal abgesehen davon, dass ich etwas anderes erwartet hatte, waren die landschaftlichen Beschreibungen zwar hübsch zu lesen, aber auch nicht sonderlich spannend. Gleiches gilt auch für die philosophischen Ausflüge des Killers mit Gewissen. Der zweite Teil hat mir dann besser gefallen – da gab es immerhin eine Menge Aktion. Trotzdem wären ein paar mehr Inselbewohner schon irgendwie gut gewesen, denn hin und wieder hat man das Gefühl, dort leben nur 5 Menschen, wenn überhaupt.

Fazit:
Durchwachsen – während es am Anfang zwar landschaftlich romantisch, aber auch ein wenig langwierig ist, ist die zweite Hälfte des Buches dann eine Eskalation und Gewaltorgie, welche die anfängliche Gemütlichkeit wieder wett macht.

 

Abwärts: Dead Money – Ray Banks

Ray Banks – Dead Money
Verlag: Polar Verlag
Übersetzerin: Antje Maria Greisiger
201 Seiten
ISBN: 978-3945133040

 

 

 

 

Alan Slater ist ein Normalo. Ein Vertreter für Doppelverglasung, mit Frau, Affäre und seinem bestem Freund, Les Beale. In seinem Job ist er recht gut, doch die Ehe läuft schlecht. Abends versumpft er mit Beale und spielt seinen Best Buddy/Personenschützer/Fahrer, wenn dieser in die verschiedensten Spielcasinos sein Geld verzockt. Beale ist ein Spieler und kann nicht aufhören, besonders nicht, wenn er es endlich geschafft hat, in eine Croupiers Partie reinzukommen. Als er dort gelinkt wird, endet der Abend mit einer Leiche. Und wer muss ihn rausholen? Natürlich Alan – sein bester Freund und Lebensretter. „Wie geht dieser alte Witz? Ein Freund hilft dir beim Möbeltragen, aber ein guter Freund hilft dir beim Leichentragen? Na ja, war dann doch nicht so lustig, wenn’s drauf ankam.“ (S. 92)

Sprachlich hält der Krimi einige göttliche Schoten bereit, wenn ich nur an die „Augen wie zwei zugekniffene Hundearschlöcher“ (S. 14) zurückdenke oder an den Spruch „Halbbesoffen, unter Schock und schlotternd wie eine kackende Katze“ (S. 69) – Kopfkino par excellence! Der Stil fügt sich nahtlos zur Geschichte zusammen und strotzt aus allen Enden „noir“ aus. Der Krimi hat mich gepackt, die 200 Seiten sind schnell verschlungen – die letzten 50 Seiten fast wie im Flug, denn da legt der Autor nochmal an Tempo zu, um die Abwärtsspirale drastisch anzukurbeln und Alan Slater eiskalt auf den Boden knallen zu lassen.

Der Durchschnittstyp schlechthin – Alan Slater. Einer, der ein trauriges, normales Leben führt. In dem nicht viel passiert. Einzig die Abende mit Beale und der Sex mit Lucy, seiner Affäre, erhöhen seine Lebensqualität. Der Rest läuft eben so. Alan Slater – der mit offenen Augen in sein Unglück rennt. Jeder sieht es, jeder kann es erkennen, aber für ihn sieht noch alles gut aus, als könnte er es retten. Die schrecklichen Dinge im Leben passieren immer nur anderen.

„Das war nicht mein Ding. Ich brauchte das nicht so wie Beale. Für mich gab es noch andere Dinge im Leben. Ich war besser als er. Ich besaß Disziplin. Ich hatte alles im Griff.
Und rückblickend war das wohl mein größter Irrtum. Denn egal, wie sehr du meinst, du hast alles im Griff – das hast du nie. Immer liegt da irgendwas im Schatten auf der Lauer und wartet nur drauf, dir in den Arsch zu beißen.“ (S. 63)

Und wie es gebissen hat. Wenn sein bester Freund ruft, dann kommt er mit wehendem Umhang herbei. Ein Freundschaftsdienst – bei dem viele andere nicht im Traum daran denken würden, diesen zu leisten – bringt ihn auf den ersten Meter der Abwärtsspirale. Mit jedem Schritt katapultiert er sich näher an den Abgrund. Dabei ist die Leiche erst der Anfang. Und der tote Hund, ja, der war das Omen, welches die Katastrophe angekündigt hat.

„Denk wie jemand anders. Denk wie einer, der weiß, was man mit einer waschechten, mausetoten, blutenden, stinkenden, langsam steif werdenden Leiche anstellt.“ (S. 99)

Alan Slaters Leben ist deprimierend – und könnte durch das Auftauchen der Leiche spannend werden. Wird es auch – für den Leser, nicht für Alan Slater. Für den geht es nun nur noch bergab. Von trostlos über verzweifelt bis völlig am Ende. Die Geschichte bietet alles für den Noir-Liebhaber und das I-Tüpfelchen ist die Sprache. Natürlich ist dies die deutsche Übersetzung und somit gebührt der Übersetzerin mindestens die halbe Ehre, dieses Schmuckstück dargebracht zu haben. Doch auch eine Übersetzung kann nichts werden, wenn die Basis nicht stimmt und so bin ich froh, dass der Polar Verlag nun schon einen weiteren Ray Banks veröffentlicht hat – denn der kommt auf jeden Fall auf meinem Lesestapel.

Fazit:
Noir, wie er leibt und lebt. Ein Schmuckstück, dass man einfach gelesen haben muss.